フードバンクとは「食べ物の銀行」という意味で全米各地域に200以上もあります。その本部はシカゴにあり、それぞれの地域にはフードバンクと連携した支援センターが数多くあります。支援センターでは、収入が少なく生活が苦しい人たちに1ヶ月に1度、家族2週間分の食べ物を支給しています。このようにフードバンクはアメリカではかなり浸透しています。また個人からの寄付の方法で、フードバンクが各家庭にちらしを投函し「地域のフードバンクに寄付するため、いらない缶詰やパウチ食品があったら○曜日にポストにいれておけば郵便がピックアップします。」といった回収方法もあるようです。

　アメリカ以外でもフードバンクは広がっています。カナダではスーパーマーケットのレジを通ったあとにフードバンクに食料を寄付するための大きな箱が設置され、レジを済ませた客がその箱に缶詰類などを入れていくそうです。ポルトガルでも米国同様、フードバンクの活動はとても盛んです。税制や社会システムもボランティア団体の活動をバックアップし、その結果２２万人に３６５日、毎日２食の食事が提供されています。

「フードバンク」はまだ日本には浸透しているとは言えません。東京にあるセカンドハーベストジャパンの活動がメディアに紹介されはじめ、ようやく関心を持つ人が増えてきました。ここ沖縄ではどのくらいの方がこの活動に関心を抱いているのでしょうか？フードバンク沖縄では、フードバンクをたくさんの方に周知いただき、この活動の意義を唱えていきたいと考えます。

*1：女性専用のフィットネスクラブ「カーブス」を運営するカーブスジャパン（本社・東京都台東区）は２００７年１１月、フードドライブキャンペーンを実施し、全国約６００の店舗で１カ月間、会員らに食品の持ち寄りを呼びかけました。「未開封のもので、常温で保存できる、賞味期限が２００８年２月１日以降の食品」という条件つきで募ったところ、缶詰やレトルト食品、乾物、調味料、それにお米やコーヒー、紅茶、お菓子など約５０トンが集まったそうです。それらは各地の児童養護施設、教会、母子寡婦福祉会など全国約３００の施設に届けられました。
カーブスは沖縄にも5店舗あります。
詳しくはカーブスジャパンHP　http://www.curves.co.jp/index.html